私の通勤先は３ヶ所ある。

近い順に書くと（いずれも、葛飾区水元からの距離）、

１．千代田区神田駿河台：片道１７キロ
２．杉並区永福：片道２７キロ
３．茨城県竜ヶ崎市：片道４０キロ

１と２は、必ず、たとえ雨の日でも自転車で通勤する。
３は遠すぎるので、その日の状況によって、松戸駅（片道3.5キロ）、柏駅（片道１６キロ）、取手駅（片道２６キロ）まで自転車で行って、あとは列車（とバス）で通う。さすがにこの竜ヶ崎の職場まで自転車で通勤すると往復８０キロにもなり、疲れて仕事になりそうもないからである（仕事のない日に試走したことはある）。

今日は、最初２に行ってから１に移動するという日で、自宅からの往復距離は約５４キロになる。

午前中、２から１に移動した後、１の職場で仕事を済ませて、夕方帰路に着く。
靖国通りを「東神田交差点」で左折して蔵前橋通りに向かう途中、左のペダルに異変を感じた。
何となくグラグラしている感じ。
気のせいだろうと思って、そのまま走り続けるが、そのグラグラがひどくなってきたので、歩道に上がってペダルを確認してみるが、ペダルのねじ込みが緩んでいる様子はない。
もう少し走ってみようかとこぎ出して、国６号に合流する手前の信号でペダルを踏み込んだ瞬間、カランコロンと金属音がしたかと思う間もなく、左足の力が抜けて、足先から左のペダルが消えた。

一瞬、何事が起こったかと思って、ブレーキをかけて取りあえず自転車を止める。
なんと！、左のクランクが無いっ！
数メートル後を見ると、路上に左クランクがペダルごと転がっていた。
そうか、クランクが緩んでいたのだ。

今日、私が乗っていた自転車は、フジのクロスバイクで、クランクとボトルブラケットの形式は、いわゆる「スクエアテーパー」式で、クランクの止めは、８ミリの六角ネジ止めである。

無惨にも路上に転がっている左クランクを大急ぎで回収して、近くを探すと、六角ネジも転がっていた。
自転車を歩道に上げて、クランクをＢＢ（ボトムブラケット）軸に入れて、８ミリの六角ネジで止めようにも、８ミリの六角レンチはさすがに持っていない。
六角レンチセットはいつも携行しているのが、この種のセットに８ミリのレンチはまず付いていない。
仕方がないので、指で六角ネジを無理矢理回して、かろうじて止まるところまで回してみる。

一応、こげる状態になったので、道路を走ってみるが、２，３百メートル走ると、また、だんだん緩んできてグラグラしてくる。
グラグラしだしたら自転車を止めて、六角ネジを指で締めて走るという繰り返しを何回も続けるが、これではいつになったら帰れるか分かったものではない。

道筋に自転車屋を探すが、一向に現れない。
国６号沿いの東向島のあたりで、やっとバイク屋を一軒を見つけたので、その店に飛び込む。

「すみません、左クランクが外れそうなんですが、８ミリの六角、拝借できませんでしょうか？」。

バイク屋のお兄さんは、最初、状況が読み取れなくて不審な顔をしていたが、すぐに了解してくれて、柄の長いプロ用の８ミリ六角レンチを出してきてくれた。

私はすぐさま六角レンチを手にすると、自転車を上から抱きかかえるようにして、クランクのネジを強く締め込んだ。

これで一安心。

レンチをお返ししながら、「お代を払いたいのですが・・・」と言うと、「いや、いいですよ！」と言ってくれた。
感謝！
今度、お礼に差し入れに何かを持ってこようと思いながら、走り出す。

当たり前だけど、クランクが付いた自転車は実に走りやすかった（無いと走れないけど）。

思えば、一月ほど前、ＢＢハンガーの掃除とのグリースアップをした際に、クランクを外したのだが、その際に締め込みが足りなかったのだと思う。
人里離れた田舎の旅先でこんなことになったら大変である。

日頃のメンテナンスの大切さを身に染みて感じた体験だった。

走行距離：５５キロ（フジクロス）